观赏石，又称石玩、雅石、奇石等，指天然形成的具有观赏、玩味、陈列和收藏价值的各种 石体，包括一般未经琢磨而直接用于陈列、收藏或装盆、造园的岩石、矿物、化石和陨石等。它们以奇特的形状、艳丽的色泽、漂亮的花纹或细腻的质地等特点 而受到人们的青睐。

观赏石一般要求保持天然状态，不须太多的加工，这是不同于一般玉石的特点。值得指 出的是，某些石体外表的可观赏性很差，不能用于陈列、装盆或造园，但具有一定的科学内容 或产出数量稀少,被收藏、研究或用于教学，此类石体亦应归于观赏石之列。

根据袁奎荣（1994)的研究，观赏石一般具有如下特点：

(1)天然性:观赏石通常是浑然天成且保持天然状态。精雕细刻者，已跨入工艺美术品 行列，不属于观赏石范畴。

(2)区域性:某些观赏石代表了浓烈的地方特色、地区风格D如南京雨花石、江苏太湖 石、西北风棱石、西南钟乳石、宜昌三峡石等。

(3)稀有性物以稀为贵”，部分观赏石独一无二，具有较髙的收藏价值。

(4)奇特性:观赏石在色彩、形态、质地、纹理、图案等方面往往表现出妙趣横生或生动 形象等特点，成为“新”、“奇”、“美异”、“独V‘特”的奇矿异石。如中华奇石文字石、“阿诗 玛”头像造型石、方解石“石花”等。

(5)艺术性:观赏石能给人回味，产生美感、联想和激情等，从赏石中陶冶人们的情操， 提髙美学水平。如一块“月亮”石和一块“美女”石组合在一起,就会给人“嫦娥独居月宫伴淸 寒”的联想,想到“嫦娥奔月”的美丽传说。

(6)科学性:某些观赏石包含深奥的科学道理，反映某一阶段的科学事件，具有重要的 科学研究价值，如陨石、南极石和古生物化石等。

(7)可采性:所有观赏石都应采集于自然界中，并用于室内收藏与装饰或玩赏于股掌之 上D宏观的自然景观C如昆明睡美人、石林阿诗玛等）不宜列入观赏石之列。

(8)商品性:部分观赏石作为一种矿产资源，同宝玉石一样，是国家财富，它可以直接或间接地产生经济价值，具一肢商品的特性，如著名的雨花石年产值达千万元以上。又如前年 在美国图桑的展销会上，一块印度产的绿色的鱼眼石标本开价达16000美元。

2.中国观赏石的主要类型

我国观赏石的产出形式多样，种类繁多，造型优美，独具风格。在观赏石的欣赏、开发、 交流以及销售中,都会接触到观赏石的类别问题，在目前国内尚无统一的观赏石分类方案情 况下，对观赏石类型作一初步类型划分是很有必要的_D

根据石质品产出背景、形态特征及所具意义等的不同，将观赏石分为造型石、纹理石、矿 物晶体、生物化石、事件石、纪念石和文房石等六类(袁奎荣，1991)。

(1)造型石:通常是一些造型奇特的岩石、矿物晶簇等，以婀娜多姿的奇特造型为特色， 求形似，赏其貌。如江苏太湖石、桂林钟乳石、内蒙风棱石等。

(2)纹理石：以具有清晰美丽的纹理或层理、裂理或平面图案为特色，求神似，赏其意， 如南京雨花石、宜昌三峡石、广西红河石和安徽灵壁石等。

(3)矿物晶体:漂亮的完整双晶、单晶、连晶、晶溪或稀有品种的小晶体，如雄黄、辰砂、 辉锑矿、黑钨矿、水晶和香花石等。

(4)古生物化石：动物化石和植物化石，如三叶虫、恐龙化石、菊石、虫痕化石、昆虫、植 物化石等。

(5)事件石:外星物质坠落、火山、地震等重大事件遗留下的特殊岩石体或在某件历史 事件中有特殊意义的石体，如陨石、火山弹和月球石等。

(6)纪念石:历史名人、雅士收藏过的石质品或具有特殊纪念意义或科学价值的石体， 如苏轼、蒲松龄、曹雪芹、孙中山、朱德、郭洙若收藏过的砚台或雅石，国与国之间对送的月 岩、南极石等。