地理位置

　　西昌是川西南的大城市，也是四川凉山彝族自治州的州府。此地海拔1500米，多山，周边最高山峰海拔5958米。虽然地处山区，但交通相当发达，有高速公路从四川省会成都经冕宁、西昌直达云南省会昆明，各较大的城镇之间也都有质量不错的高等级公路连接。但是要去小城镇或村庄则比较麻烦一些，不仅公路质量差，以简易沙土路为主，而且山路曲折盘旋，颇费周折。

矿床与采矿

　　对于该地区一些具有较高经济开发价值的矿床（如凉山州南部的牦牛坪稀土矿床）已经有一些文献资料可以查证。牦牛坪稀土矿床位于冕宁县城以南约22公里处，是中国第二大稀土成矿带，仅次于内蒙古的白云鄂博矿田。牦牛坪矿床为碱性岩浆-热液型脉状矿床，氟碳铈矿是最主要的稀土矿物。矿床的形成与喜山期岩浆碳酸岩关系密切，矿体围岩以复式碱性岩石为主。由碳酸岩构成的矿脉母岩中最多见的矿物是萤石，迄今为止，还没有发现方铅矿和钼铅矿，也没有任何迹象显示会有此类矿物存在。

矿物晶体

　　矿物市场上不时可见到一些因含有铜元素而致色的淡蓝色文石晶组矿标，矿物商声称它们产自西昌附近的葫芦口矿。应该承认，这批蓝色文石矿标大部分的确是天然使成，并非人工染色。其中最大的文石标本可达2米多高。但是，有些精明的矿物经销商看到蓝色文石销路不错，而白色文石却很难出手，所以他们便想出使用硫酸铜为文石人工染色的鬼主意了。因此矿物市场上的确也有一部分蓝色文石是经人工染色处理过的伪品，其实只要你认真辨别，也就不难识破其庐山真面目：有时包装材料或包装纸上会留下明显的蓝颜色，而且只要用水冲洗，染上去的蓝颜色也会马上掉色。

令人叹为观止的蓝色文石大型标本。产地：西昌葫芦口矿。

　　不少绿帘石也常挂着“西昌”出产的标签，而且与美姑洪溪等矿床出产的同类矿晶差别明显：美姑出产的绿帘石晶体一般只有几毫米大小，而所谓的西昌绿帘石晶体硕大，最大单株晶体长度可达20厘米。

产于西昌地区的绿帘石晶束，长达16厘米。绿帘石是矽卡岩中常见的矿物。

　　一些产地标注为“牦牛坪”的黄色钼铅矿晶形特征明显：多数晶体呈独特的尖三角形晶面；而晶轴轴面部位极不发达，几乎看不出形态；多与重晶石共生；晶体不大，仅有几毫米。

生长在重晶石上的黄色钼铅矿，多数晶体呈典型的三角形晶面。标本局部宽1.5厘米。