直到1768年，瑞典科学家林内斯才发现碧玺具有压电性和热电性：碧玺在受热或摩擦时会产生静电磁场，能吸附周围较轻的物体，这也是其中文学名电气石的由来。正因为具有优异的压电性和热电性，碧玺才常被科学家用来测定物体的发光强度与压力——二战伊始，碧玺是唯一用来判定核爆压力的材料。

　　碧玺的压电性和热电性也表明这种宝石能够产生强劲的自由能量，因此西方人认为：佩戴碧玺能提高办事能力及自信心，还能吸引爱情和友情；碧玺还能对人体疾病产生神奇的疗效，提高自然治愈力。

　　此外，碧玺颜色鲜艳、多变兼透明度高，因此自古以来即深受世界各国人们的喜爱。目前，碧玺的价值仅次于彩钻、红宝、蓝宝、猫睛和祖母绿等，是中档宝石里的佼佼者，在日本和西方国家特别受欢迎。

其实，如从宝石分类学角度来说，碧玺是一个宝石族名，包括了很多宝石品种。

　　按照美国宝石学院的分类，碧玺家族共有红色碧玺(Rubellite)、绿色碧玺(Verdelite)、蔚蓝碧玺(Indicolite)、黑碧玺(Schorl)、紫碧玺(Siberite)、无色碧玺(Achroite)、双色碧玺(Bi-Colored)、西瓜碧玺(Watermelon)、 猫眼碧玺(Cat’seye)、钠镁碧玺(Dravite)、亚历山大变色碧玺(Color-change)、钙锂碧玺(Liddicoatite)、含铬碧玺(Chrome)和帕拉依巴碧玺(Paraiba)等14种，而市面上流通的碧玺宝石的主要颜色则包括无色、玫瑰红色、粉红色、红色、蓝色、绿色、 黄色、褐色和黑色等，其中具通透光泽的蔚蓝色、鲜玫瑰红色和粉红色带绿色的复色是上品。

　　宝石级碧玺几乎全部产自伟晶花岗岩，且产地分布十分广泛，包括巴西、美国、坦桑尼亚、肯尼亚、马达加斯加、莫桑比克、纳米比亚、阿富汗、巴基斯坦、斯里兰卡、意大利与缅甸等许多国家，我国新疆、云南、甘肃、内蒙古、河南、广东、四川、西藏等地也有发现。