陨石坑(meteorite crater)

　　陨石坑，陨石体高速撞击地面或其他天体表面时产生冲击和爆炸,使岩石熔融和气化,并抛射出基岩物质而形成的凹坑。也称陨石冲击坑。在一些行星和卫星，如月球、水星、火星及其卫星表面上的大陨石坑，又称环形山。由于大的地外物体穿过大气层时减速不大，因而其撞击效应是很强的。

　　根据对陨石坑现场的实际调查和对主要造岩矿物冲击效应的研究，结合核爆炸和人工冲击模拟试验研究的结果。判定陨石坑的主要标志有：

　　1、陨石坑一般为圆形构造。目前对地表数十个陨石坑探测的结果表明，它们多为圆形构造，较古老的坑由于受构造运动的影响也有呈椭圆形或腰子形的。

 
美国亚利桑那陨石坑，坑直径1240米，深170多米，估计于2万年前形成

　　2、大多数陨石坑都保存有较好的坑唇，即环形山坑缘。它是由抛射物沿坑的边缘堆积而形成的。有一些陨石坑由于形成年代老，坑唇多被侵蚀掉，有时冲击坑本身也被剥蚀，因而不易被识别，但残留的强形变和震裂岩石为一圆形区域这一特点仍可被辨认。

　　3、坑底结构较复杂。坑底的岩石在受到巨大陨石轰击后，由于应力释放而产生一定程度的回弹，故在一些大的陨石坑底部常出现中央隆起的状况;由于坑底岩石遭到破坏，使人工地震波的反射极不规则。

　　4、常有陨石碎片或铁-镍珠球等残留物存在于冲击产物中。迄今为止，还从未在任何一个地表陨石坑中挖掘出陨石冲击体本身，然而在质量较小的陨石所轰击形成的坑内大都能找到它的残留物。

　　5、角砾岩和震裂锥的存在。角砾岩含有大量熔融的或部分熔融的玻璃质击变岩。冲击波通过某些岩石类型时，就产生震裂锥，现已证明，震裂锥本身已能作为陨石轰击的独特标志。

　　6、矿物的冲击效应标志，造岩矿物均显示冲击效应，陨石坑常伴随矿物冲击效应。 

陨石坑的形成示意图

　　研究陨石坑有何意义?

　　1、将为研究地球和其他星球的形成，原始热和自转轴变迁的影响，以及为研究岩浆活动，突变事件和星球演化提供宝贵的资料。

　　2、对矿物和岩石冲击变质的研究，将进一步丰富岩石学、矿物学、结晶学和高温高压地质学的内容，并为了解地幔物质性状和物理化学特点，即为地球深部的研究提供参考依据。

 
陨石坑(meteorite crater)

　　3、由于巨大陨石轰击能引起地下岩浆上升、侵入和成矿，因而出现了把外来作用和地球深部作用联系起来的新成岩成矿理论。

　　4、研究地表陨石坑的分布形态、锥度，特别是受轰击后的变质作用，可直接推断陨石下降时的方向、速度、质量、以及烧蚀破裂情况，为宇宙飞船软着陆提供依据。

　　陨石坑能把人类和太空的距离拉近，天体依然神秘，天体撞击亦神秘，但它们就在我们身边。