玉帝为我们设计产品，我们是大自然的搬运工！
编译：摩尼珠宝
作者简介：
Duncan Pay：GIA《宝石与宝石学》主编
Robert Weldon：GIA卡尔斯巴德区摄影和视觉部经理
Kevin Shumbacher：GIA卡尔斯巴德区数字资源专员
未来几天，我们将跟随GIA的专业宝石学家团队，进行一场太阳石之旅……第一站是庞德洛萨矿区Ponderosa，矿区的首席执行官John Woodmark将作为领队，同我们一道探险。
John Woodmark
庞德洛萨矿区首席执行官
照片：Robert Weldon
矿场位置
THE MINE’S LOCATION
John Woodmark手臂轻挥，带领我们置身于雄伟壮丽的景观之中：“你可以看到大片绵延数英里的草原。这里曾流淌着古老的湖泊，15000年来，印第安人在此繁衍生息，在湖泊周围狩猎为生，”他还告诉我们：“20世纪后，印第安人仍旧在这个地方扎营，并将干涸的湖床作为牧场，放养马匹。”
印第安人的这一生活方式一直延续至今。Woodmark与当地部落的推广计划合作，为庞德洛萨矿区的印第安青年提供季节性就业的机会。Woodmark以此为豪，并于之后为我们详细介绍了这一合作。
庞德洛萨矿山脚下
照片：Robert Weldon
现在，我们正站在唐纳利小山Donnelly Butte的陡坡，将庞德洛萨的矿井尽收眼底。在我们的背面，高达挺拔的庞德洛萨黄松一直向上延伸、直入云霄。风景如画的庞德洛萨，距离俄勒冈州的波特兰市约有5小时车程，其间繁忙嘈杂的都市景象与平静幽美的矿区风貌形成鲜明对比，让我们颇为震撼。
庞德洛萨矿区的野生动物比比皆是
照片：Robert Weldon
而在我们的脚下，数百万颗日光石原石埋藏在古老的熔岩流中，以待重见天日。日光石作为俄勒冈州的宝贝，其最重要的、可重复开采商业级的矿区产地，便是庞德洛萨了。
庞德洛萨矿井的红色岩石
散发出落日余晖般的光彩
照片：Robert Weldon
Woodmark对矿井所在地区了如指掌：“这是一片原始的区域，它美得让人窒息……能够来这已是一大幸事，更不用说在这里找到一枚像俄勒冈日光石一样具有真正异国情调的宝石了。”也是出于这一点因素考虑，Woodmark一直致力于将采矿活动的影响降至最低：“我们拥有超过一百万英尺的北美黄松，它们大多已是250-300岁了。因而我们需要非常努力地避免打扰任何树木，并且同时保证找到需要采集的宝石。”
巍然的黄松
照片：Robert Weldon
除了直接的环境影响，Woodmark和他的团队还必须适应当地的气候——毕竟，俄勒冈州的高熔岩平原High Lava Plain，其冬季的气候条件十分严酷：“该矿区海拔约5900英尺，因此每年的10月至次年6月，这里都会覆盖厚达10英尺的积雪，也就是说，这几个月绝不能进行任何开采活动。”
尽管存在种种限制，Woodmark也知道庞德洛萨矿区风化的红色玄武岩含有丰富的日光石：“占地60英亩的矿区储量十分丰富，每清除一立方码的尘土便可收获1.5公斤日光石——毫无疑问，这里是世界上最为富饶的宝石矿区之一。”
日光石在傍晚的天空中熠熠生辉
这是庞德洛萨矿工们期待的美景
照片：Robert Weldon
由于矿床的储量和宝石周围玄武岩的风华性质，这里的日光石较俄勒冈州其他矿区的宝石更易开采。Woodmark解释道：“我们执行10天开采限制，在四个月的开采期内重复4-5次，这取决于市场的需求，如果需求更多，我们也会开采得更多。”
日光石及严重风化的玄武岩
照片：Robert Weldon
美丽的日光石
BEAUTIFUL SUNSTONE
Woodmark十分迷恋日光石：“你永远不会厌倦它，它不同于紫水晶，只有一种紫色——它们是五彩斑斓的，并且每一块都是独一无二的。”他对这种独特宝石的热爱在言行举止间展露无遗：“你可以看到红色，缀着一些铜片的红色，当你看着它时，就像是看着布满金星的红色天空……这真的是尤物啊！”
11.76克拉双色日光石
璀璨的光芒与反光铜片相得益彰
照片：Robert Weldon
2013年出土的红色日光石
照片：Robert Weldon
他提醒GIA团队注意日光石的特殊标志：由自然铜金属微粒产生的闪光效果，即光晕Schiller，“之后，你将看到非常密集的光晕……在太阳照射下，它焕发的夺目光彩会让你不敢相信！”
18.60克拉日光石原石
有趣的形状和高密度铜片
照片：Robert Weldon
庞德洛萨矿区开采过程
THE PONDEROSA MINING PROCESS
Woodmark确保让GIA团队看到矿场所有的经营，并见证日光石直接从矿井壁开采的全过程。从矿井壁开始，就出现一系列深邃平形的凿痕。Woodmark提到，这些凿痕是[神奇手指]的杰作——Woodmark团队成员开发的工具，用作反向铲连接，从而让开采过程更为容易。
庞德洛萨营地
一天的采矿工作后，篝火成了活动焦点
照片：Duncan Pay
采集者冲洗筛子，显示红色日光石的光芒
照片：Robert Weldon
他带领GIA团队观察矿井坑壁上的红色哥区域。“在矿区的其他地方，我们只能得到1.5%-3%的红色部分。”他声称，这块地方有很大不同，“我们开采的所有宝石中，有20%的红色日光石来自这片区域，如此丰富的含量，着实让人难以置信。”
Woodmark本补充说，相较于扁平的金属钉，反铲挖土机是一种特殊的、不可或缺的工具：“自从使用[神奇手指]打破这些岩石后，我们的效率大大提高。在这之前，硬度对我们的机器来说是一项挑战。”
神奇手指
Woodmark及其团队开发
大幅简化开采过程
照片：Duncan Pay
反铲挖土机敲碎足够的矿井壁厚，小型装载机会将矿石转移到矿井地面的另一个区域。接下来，庞德洛萨的工作人员会操作大型四万磅重装载机，粉碎材料、取出宝石。
粉碎的岩石通过干燥滚筒加入装载机。干燥滚筒就是不断旋转的筛子，在金属与岩石撞击的尖锐声响中，含矿材料中的尘土得以分离。下一阶段是第二次矿石筛，这次试用水进行分离。John告诉我们，这台设备能够提取精华——“冲洗、摩擦、敲落晶体表面的一部分火山地壳。”
装载机将压碎德尔矿石运至滚筒筛
干燥筛从玄武岩中分出岩石和长石晶体
剩下基本是泥土
照片：Robert Weldon
湿滚筒筛
小型装载机将精矿从干滚筒筛移除
转移到湿滚筒筛，经清洗后进入收集桶
照片：Duncan Pay
一次装料可以填满容量约为25加仑的水桶。在GIA团队参观之时，水桶已经快速堆积在三个筛选站后面。
每个筛选器都搭配一名采集者。Woodmark拿起一桶精矿，在其中材料倒在筛子上，向我们展示：“我们已经扔掉所有大的岩石，非常均匀地平铺开来……”他拿起一根软管，将水引到精矿中，“……然后拿着管子向精矿喷水。”
红杯
装满了红色、青铜色的原石
代表着一天从一个筛子取得的最好成果
照片：Duncan Pay
[尖晶石红]日光石原石
这枚原石被取名[尖晶石红]
在午后阳光中尽请闪耀
照片：Duncan Pay
他停下来了，挑选出一枚日光石。“非常漂亮的红色，”他说：“然后我们开始按部就班地使用每一个筛子。”他拿着一把铲子，有条不紊地从筛子的一端依次到另一端，并告诉我们：“我们会尽量翻转每块岩石。我告诉他们，一定要确保翻转每块岩石，如果从一端开始，就可以有条理地翻转每一块岩石。”
玄武岩中回收日光石晶体
最初的体积明显更大
照片：Duncan Pay
功夫不负有心人，John的辛勤工作终于收获了一小把日光石原石，“每个筛子都可能得到几颗这样的原石，其重量可能为几盎司。”他将这些红色原石放入塑料杯中，并将黄色或无色原石放在脚边的桶中。“他们必须经过大量筛选才可能得到一公斤原石……但就像我说的，他们平均每天可以挑选十公斤原石。”
John强调，速度至关重要：要快速并准确完成所有筛选程序，这一点尤为关键。“不要错过任何细节，并继续进行下一道筛选。”他的经验法则是，筛选程序更多，得到的原石就更多：“我会在每一道筛选程序花5-6分钟，千万不要跳来跳去，这样你可能错过一部分原石。”
John的眼睛如同扫描器一般有条不紊地从一端开始观察所有筛子，手中的铲子也快速移动，不停翻转较大的岩石：“许多宝石的表面都覆盖着火山地壳，即使经过所有流程到这里之后，它们依然很难被发现，所以我们必须仔细谨慎地检查。”
矿井的最后一个步骤是为所有刚清洗过的精矿分级。John将我们带到矿井工棚一张桌子旁，桌子摆放着已经分配的原石。各种各样的双色、光晕的宝石、黄色和无色宝石放在装满水的金属托盘中。水可以降低反射，有助于更好的分级。在高大的黄松树荫下，John缓缓道来，向我们概括了真正出众的宝石可能具备的品质：“最顶尖品质是能够用于雕刻品的，但必须超过25克拉。”
原石分级
John Woodmark按颜色、尺寸分类
托盘中盛有水，用来“看透原石”
照片：Robert Weldon
他继续说：“它必须拥有所有特性，颜色、光晕等等。因此它必然是最顶级的俄勒冈日光石，它们的价格非常昂贵！”
印第安采集者
NATIVE AMERICAN PICKERS
与当地部落的合作推广计划，是John深感自豪的。2006年开始之初，该计划包括5个人，双方的合作关系也一直持续至今。“每次开采我们都会限制在10天内，”John告诉我们，“十年后，挑选石头的工作会让他们疲惫不堪，不得不离开酷热难当的矿区。”
与当地部落推广计划合作
雇佣美洲原住民挑选宝石
照片：Jeff Jessing
不幸的是，在我们访问期间，印第安人保留地发生抢劫案，所有青少年都必须离开以便评估损失。但是，像这些采集工一样，GIA团队的每个人都在筛子前工作了几小时。这让他们更好理解了这些孩子的[庞德洛萨体验]。
幸运采集者的收获
照片：Robert Weldon
对于John而言，他提供工作的数量与其企业成功息息相关，反过来说，这也与日光石的受欢迎程度密切相关。“我们卖出的日光石越多，可以雇佣更多的工人，”他解释说：“所以，如果更多的人对俄勒冈出产的日光石拒之门外的话，这里的很多孩子都可能失去工作。”
利润
PROFIT
Woodmark是一名精明的商人，在购买庞德洛萨矿区之前，他成功地创办了多家企业。对于日光石与其他任何商品，他都独具慧眼：“一公斤红色日光石价值2万美金，我们只要5天就能获得25公斤。”
精心挑选的红色日光石
将切磨成刻面宝石
它是矿主此行收获25公斤原石的其中一颗
照片：Robert Weldon
“平均每公斤有600克拉刻面宝石，每克拉平均价格为100美金，也就是说是150万美金。”Woodmark终于露出了会心的微笑：“我认为，其中的利润空间非常大！”
激烈的中钠长石争议
THE GREAT ANDESINE CONTROVERSY
当我们问及中钠长石的问题时，他的回答有所回避。“大概2004年左右，我们开始遇到了阻力，因为中国出产了一种中钠长石。”他解释道，珠宝商对此趋之若鹜，因为每块宝石看上去一模一样，用他的话说：“人们几乎无须任何成本便可大量买入，然后高价卖出。”
之后长达四年的时间里，世界各地的宝石学家、地质学家都在证明这种宝石性质是真实天然还是经过处理的，而俄勒冈出产的日光石销售没有任何起色。因为人们都不敢投资。John对这一观点的做法十分务实：“我们花费数十万美元聘请宝石学家，他们投入了大量时间和精力证明这种中钠长石经过处理，但同时也验证了俄勒冈日光石是纯天然的宝石。”
John声称，事实上，所有对中钠长石的宣传只不过是利用公关行为将其神圣化。“在这次中钠长石谜团之前，鲜有人听说过俄勒冈日光石。现在，中钠长石只是尽量想模仿俄勒冈的材料——而这已经是人人皆知的事实。”
2009-2012年期间，John的销量逐年稳步上升。
日光石销售
SELLING SUNSTONE
多数消费者熟悉钻石、红蓝宝石及祖母绿，并且可能更加青睐这四大宝石种类。John也理解，要让人们真正了解日光石独一无二的特性，还需要花费大量的时间和精力。“你必须推销俄勒冈日光石，”他说：“大多数客户对它还没有认知。”
他解释说：“告诉客户，让他们理解日光石的个性化。”
日光石的独特品质让商业珠宝制造商面临挑战：每一颗宝石都是独一无二的，这让他们难以进行搭配。但这种特征也能够启发消费者，找到那些寻求独一无二的人。
“我们告诉他们，这种宝石的特别支护在于宝石的包裹体——正是这些独特的包裹体让它们成为举世无双的珍罕。”最后他补充了日光石的另一些优势：“这是美国出产的宝石，由印第安人精心挑选，它仅存在于美国，其稀有和独特程度可想而知。所以你知道，这是一种美妙绝伦的宝石。”
庞德洛萨出产的日光石的颜色范围
照片：Desert Sun Mining Group提供
日光石雕件吊坠
照片：Desert Sun Mining Group提供
7mm直径以下的材料供给稳定
照片：Desert Sun Mining Group提供
1.14克拉深红色日光石及钻石戒指
日光石产地：俄勒冈州庞德洛萨
18K黄金镶嵌
照片：Valerie Power
大尺寸的日光石适合打造成鸡尾酒戒指
照片：Eric Welch
粤公网安备 44051102000467号
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