水晶在矿物学中属于石英，化学成分为二氧化硅，是一种无色透明、洁净明亮的宝石。《本草衍义》中载：“嘉州峨眉山有燕萨石(即水晶)，形六棱而锐首，色莹白明澈。”

古人认为，水晶具有解暑消炎的神奇功效，因此，在古代皇室及达官显贵的家中，夏天常常摆设一颗晶莹透明的水晶球，使人看着它赏心悦目并有清凉的感觉。李时珍《本草纲目》载：水晶“辛寒无毒”，主治“惊悸心热，能安心明目，去赤眼，慰热肿，摩翳障”，还能治疗“肺痛吐脓，咳逆上气”，“益毛发、悦颜色”，久用则可“轻身延年”。